home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 112392 / 11239935.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.8 KB  |  69 lines
  1. <text id=92TT2621>
  2. <title>
  3. Nov. 23, 1992: Reviews:Books
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Nov. 23, 1992  God and Women                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 71
  13. BOOKS
  14. . . . And One With Vanity
  15. </hdr><body>
  16. <p>By JOHN SKOW
  17. </p>
  18. <p>    TITLE: THE TALE OF THE BODY THIEF
  19.     AUTHOR: Anne Rice
  20.     PUBLISHER: Knopf; 430 pages; $24
  21. </p>
  22. <p>    THE BOTTOM LINE: A foppish bloodsucker gets conned out of
  23. his socks in a narration that is very campy, very clever.
  24. </p>
  25. <p>    One of the better literary jokes of the past few years is
  26. Anne Rice's portrayal of vampires -- actually gray-suited Pat
  27. Buchanan-type homophobes who wouldn't risk a Paisley tie, most
  28. of them -- as mincing exquisites. Boldly and impudently, she has
  29. caricatured the gaudy world of high-camp New Orleans homosexuals
  30. (so the reader guesses) as a cabal of tormented blood drinkers.
  31. The mannered dress and behavior, the private recognitions and
  32. ironies, the tireless naughtiness, the forbidden seductions and
  33. ultimate sterility (vampires cannot breed, Rice assures us) are
  34. carried over unchanged to the vampire world. So is a pervasive
  35. and undisguised homoeroticism.
  36. </p>
  37. <p>    These sly borrowings, more evident than ever in this
  38. fourth of the author's vampire tales, have worked brilliantly.
  39. We're absolutely convinced, for instance, that Rice's star, the
  40. blond, handsome vampire Lestat, is exactly the 200-year-old
  41. bloodsucker he claims to be. He was the dark eminence in Rice's
  42. first chronicle, Interview with the Vampire, and his monstrous
  43. self-fascination has taken over succeeding narrations. Le stat
  44. is something of a windbag, alternately luxuriating in the dark
  45. perfection of his sin and then writhing in rather stagey shame
  46. for his moral awfulness. This foppish introspection fogs the
  47. early chapters of the present novel. But just before the
  48. reader's eyes glaze over, the willful and impulsive Lestat
  49. tangles with a mortal con man whose extraordinary psychic powers
  50. let him cheat the vampire out of his demonic, enormously
  51. powerful body.
  52. </p>
  53. <p>    Thus the plot: Lestat, in a male human body, charges about
  54. the world with his mortal friend David Talbot, trying to
  55. reclaim his vampire body. As usual, author Rice is eerily good
  56. at making the impossible seem self-evident, in this case,
  57. showing how painfully uncomfortable it is for the con man,
  58. Lestat and finally Talbot to be stumbling about in the wrong
  59. bodies. Of course there are a couple of breathless,
  60. will-he-or-won't-he subtexts. Will Talbot and Lestat make love?
  61. And -- the same theme restated -- will Talbot let Lestat turn
  62. him into a vampire? It shouldn't spoil the melodrama to report
  63. that in these campaigns Le stat scores one success, one failure.
  64. </p>
  65.  
  66. </body></article>
  67. </text>
  68.  
  69.